Am 26. April 2026 fand in der malerischen Universitätsstadt Heidelberg der ATOS Halbmarathon statt. Diese Veranstaltung zieht nicht nur passionierte Läufer an, sondern gilt auch als eine der herausforderndsten Strecken in Süddeutschland. Die Teilnehmer haben die Möglichkeit, sich durch technische Abschnitte in der beeindruckenden Altstadt zu kämpfen und sich an steilen Anstiegen am Philosophenweg zu messen. Insgesamt gilt es, etwa 376 Höhenmeter zu überwinden, was für viele eine echte Bewährungsprobe darstellt.
Der Startschuss fiel auf der Friedrich-Ebert-Anlage, unweit des Uniplatzes, und führte die Läufer durch die barocke Altstadt Heidelbergs. Der anspruchsvolle Kurs selektiert das Teilnehmerfeld bereits beim steilen Anstieg zum Philosophenweg, wo sich die ersten Herausforderungen geboten haben. Der Rundkurs ist durch enge Kurven und lange Steigungen geprägt, was nur wenig Erholungsphasen zulässt. Die Veranstaltung wurde von der TSG 78 Heidelberg organisiert, die sich um Zeitmessung und Streckenabsicherung kümmerte.
Die Strecke im Detail
Die Strecke des Halbmarathons erstreckt sich nicht nur durch die Stadt, sondern auch durch idyllische Waldgebiete. Der exakte Streckenplan ist dabei für alle Teilnehmer verfügbar, und sogar eine GPX-Datei kann für Laufuhren oder Laufapps heruntergeladen werden. Verpflegungsstationen sind entlang der Strecke gut platziert, um die Läufer bei ihren Anstrengungen zu unterstützen. Zudem gibt es Pacemaker, die den Teilnehmern helfen, ihr Tempo zu halten, auch wenn in diesem Jahr keine Tempomacher im Einsatz waren.
Der Kurs führt durch den charmanten Stadtteil Neuenheim, bevor es weiter nach Ziegelhausen und Schlierbach geht. Dabei werden zahlreiche Sehenswürdigkeiten passiert, wie die Moltkehütte und das Schloss Heidelberg, was die Strecke nicht nur sportlich, sondern auch touristisch ansprechend macht. Der Neckar wird gleich zweimal überquert, und die letzten zwei Kilometer führen steil bergab zum Ziel, das sich in unmittelbarer Nähe des Startbereichs beim Uniplatz befindet.
Ein Blick auf die Teilnehmerzahlen
Mit 3.500 verfügbaren Startplätzen ist der Halbmarathon Heidelberg in der Regel schnell ausverkauft. Im Jahr 2025 verzeichnete der Halbmarathon eine Teilnehmerzahl von 3.743 Finishern, was einen Anstieg von 6,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr darstellt. Der allgemeine Trend zeigt, dass Halbmarathon-Veranstaltungen in Deutschland ein starkes Wachstum erleben. Insgesamt gab es 2025 mehr als 176.000 Finisher bei den größten Halbmarathons, was einen Zuwachs von 15 Prozent bedeutet.
Im Vergleich zu anderen großen Halbmarathons in Deutschland, wie dem Berliner Halbmarathon mit 34.735 Finishern oder dem Köln-Marathon mit 15.999 Finishern, setzt Heidelberg seinen eigenen Akzent mit einer anspruchsvollen Strecke und einer einzigartigen Kulisse. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Veranstaltung in den kommenden Jahren entwickeln wird, aber die Begeisterung für den Halbmarathon bleibt ungebrochen.