Am 20. April 2026 fand in Köln der internationale Kongress der Jeunes Restaurateurs (JRE) statt, der unter dem Leitthema „Re·Generation – Seed the Future“ stand. Rund 500 Personen, darunter über 400 Köche, Sommeliers und kulinarische Visionär*innen aus 21 Ländern, nahmen an dieser zweitägigen Veranstaltung teil. Ziel der Zusammenkunft war es, gemeinsam über die Zukunft der Gastronomie nachzudenken, neue Ideen zu entwickeln und die globalen Verbindungen in der Branche zu stärken.
Die Teilnehmer konnten sich auf ehrliche Gespräche und frische Ideen freuen, die den Fokus auf Nachhaltigkeit und Kreativität in der Kulinarik legten. Daniel Canzian, Präsident von JRE-International, betonte die Wichtigkeit der Vielfalt gastronomischer Kulturen, während Nicolai Wiedmer, Vizepräsident von JRE-International, die Rolle der Mitglieder als Köche, Gastgeber und Unternehmer hervorhob.
Nationale und internationale Auszeichnungen
Im Rahmen des Kongresses wurden die JRE-International Awards 2026 in sechs Kategorien verliehen. Unter den Preisträgern sticht der Koch des Jahres Frédéric Morel von „Cœur D’Artichaut“ in Deutschland hervor. Die Auszeichnung für den Sommelier des Jahres erhielt Johanna Roullier aus Frankreich, die im „Le Saint Paul“ tätig ist. In der Kategorie „Hospitality Excellence“ wurden Jo Grootaers und Lana Kelchtermans aus Belgien geehrt, während Massimiliano Mascia aus Italien ebenfalls ausgezeichnet wurde. Den Nachhaltigkeitspreis erhielten Sabina und Grega Repovž aus Slowenien, und Pasquale Carfora wurde mit dem „Taste of Origins Award“ ausgezeichnet.
Erweiterung des Netzwerks
Ein bedeutender Teil der Veranstaltung war die offizielle Aufnahme neuer Mitglieder aus Südamerika: aus Argentinien kam Germán Sitz von „Niño Gordo“, aus Chile Charles de Bournet Lapostolle („Clos Apalta Residence“), Max Raide („Casa Las Cujas“) und Pedro Chavarría („DeMo Magnolia“). Aus Peru wurden gleich mehrere Mitglieder begrüßt, darunter Pedro Miguel Schiaffino („La Rosa Nautica“), James Berckemeyer („Cosme“) und Renzo Miñán („Almacén“). Diese Erweiterung des Netzwerks unterstreicht die wachsende internationale Zusammenarbeit in der Gastronomie.
Nachhaltigkeit im Fokus
Ein zentrales Anliegen des Kongresses war die unternehmerische Verantwortung. So wurde die Entwicklung einer CO2-neutralen Weinflasche in Zusammenarbeit mit der Vaider Group vorgestellt, die 2026 den Red Dot Design Award erhielt. Zudem wurde der Wein „Trois Femmes“ präsentiert, ein Gemeinschaftsprojekt von Sommelières und Puklavec Family Wines. Eine neue Partnerschaft mit United Waterways wurde ins Leben gerufen, um kulinarische Angebote auf Fluss- und Seereisen zu gestalten und in den gastronomischen Nachwuchs zu investieren.
Der Kongress wurde von JRE-Deutschland ausgerichtet und bot ein kulinarisches Highlight: Köche wie Jan-Philipp Berner, Frédéric Morel, Sebastian Obendorfer und Tobias Bätz präsentierten ein gemeinsames Abendessen, während Beiträge von Nils Henkel, Maurizio Oster und Harald Rüssel das Programm bereicherten. Es war eine Veranstaltung, die nicht nur den Austausch von Ideen förderte, sondern auch das Engagement für eine zukunftsorientierte Gastronomie unterstrich.