Achtung beim Sprung ins kühle Nass: Zerkarien im Neckar sorgen für juckende Probleme

Heute ist der 28.06.2026 und das Wetter hier im Alb-Donau-Kreis könnte nicht besser sein – die Sonne strahlt, und viele Menschen zieht es zum Neckar. Doch Vorsicht ist geboten! Immer wieder gibt es Berichte von juckenden Ausschlägen nach dem Schwimmen in diesem beliebten Fluss. Die Expertin Sandra Bergmann hat eine Theorie: Zerkarien, die Larven von Saugwürmern, könnten der Übeltäter sein. Diese kleinen Biester sind etwa einen Millimeter groß und leben normalerweise in Stauseen. Hier im Neckar, der durch Stauwehre wie ein Kettenreaktion von Seen wirkt, scheinen sie sich jedoch ebenfalls wohlzufühlen.

Die Warnungen sind unüberhörbar. Das Landesgesundheitsamt sowie das Landratsamt Tübingen raten dringend vom Schwimmen im Neckar ab, besonders wenn der Wasserstand niedrig ist. Immerhin gab es in den letzten Jahren immer wieder Beschwerden von Schwimmern, die nach dem Badespaß mit unangenehmen Hautausschlägen oder sogar Magen-Darm-Beschwerden zurückkehrten. Zwei Teilnehmer des Tübingen-Triathlons klagten vor zwei Jahren über solche Beschwerden. Und das ist nicht alles! Ein paar Teilnehmer des Heidelberg Triathlons haben sich sogar mit Leptospirose infiziert – einer gefährlichen Krankheit, die von Ratten übertragen wird.

Risiken und Symptome

Ein Blick auf die Symptome zeigt, dass die Badedermatitis, die durch Zerkarien ausgelöst wird, alles andere als angenehm ist. Die ersten juckenden Pusteln sind oft nicht zu übersehen, und ein zweiter Kontakt kann noch schmerzhaftere Quaddeln hervorrufen. Die kleinen Parasiten gelangen über den Kot von Wasservögeln ins Wasser und können sich irrtümlich in die Haut von Badenden bohren. Juckreiz beginnt oft wenige Minuten nach dem Kontakt und kann bis zu zehn Tage andauern. Und so stellt sich die Frage: Ist ein erfrischendes Bad im Neckar das Risiko wert?

Die Biologin Sandra Bergmann weist darauf hin, dass die hohe Wassertemperatur und die langsame Strömung des Neckars die Ausbreitung der Zerkarien begünstigen können. Auch wenn sie in vielen Gewässern vorkommen, sind besonders flache, warme Wasserbereiche mit einer hohen Dichte an Wasservögeln ein Eldorado für diese Parasiten. In den meisten Fällen heilt die Badedermatitis zwar von selbst ab, aber bei starkem Juckreiz oder anhaltenden Beschwerden ist der Gang zum Hautarzt unumgänglich.

Prävention und Sicherheit

Das Gesundheitsamt gibt einige nützliche Tipps, um das Risiko einer Infektion zu minimieren. Nach dem Schwimmen sollte man sich sofort abtrocknen, die Badesachen wechseln und heiß duschen. Das kann helfen, die Zerkarien von der Haut zu entfernen. Auch beim Stocherkahn- oder Tretbootfahren ist schnelles Händewaschen angesagt. Übrigens: Zerkarien überleben nur zwei bis drei Tage im Wasser, also ist die Wahrscheinlichkeit, ihnen zu begegnen, besonders hoch, wenn man länger im Neckar verweilt.

Und noch eine Sache: Füttern Sie die Enten nicht! Das erhöht das Risiko, dass Eier ins Wasser gelangen und die Zerkarienpopulation ansteigen. Es ist eine gefährliche, aber auch faszinierende Dynamik, die in unserem Neckar abläuft. Während viele Seen regelmäßig auf ihre Wasserqualität kontrolliert werden, bleibt der Neckar oft unbeaufsichtigt. Das macht es umso wichtiger, beim Schwimmen in diesem Fluss vorsichtig zu sein.

Die Hautreizungen, die durch Zerkarien verursacht werden, lassen sich mit Antihistaminika und antiallergischen Hautgelen behandeln. Schwellungen sollten meist nach ein bis zwei Wochen zurückgehen, auch ohne ärztliche Hilfe. Dennoch – das Gefühl von juckenden, roten Flecken auf der Haut ist alles andere als angenehm und verdirbt einem schnell die Lust auf einen kühlen Sprung ins Wasser.

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