Am Sonntag, den 19. April, wurde in Nordrhein-Westfalen ein bedeutender Bürgerentscheid zur Bewerbung um die Olympischen und Paralympischen Sommerspiele 2036, 2040 oder 2044 durchgeführt. In den 17 teilnehmenden Kommunen stimmte eine Mehrheit für NRW als möglichen Austragungsort. In Herten, einer Stadt, die eng mit Recklinghausen zusammenarbeitet, waren es sogar beeindruckende 73,79 % der Stimmen, die für die Olympischen Spiele votierten. Doch bei all dieser Euphorie gab es einen Wermutstropfen: Das erforderliche Quorum von 15 % der Abstimmungsberechtigten wurde in Herten mit lediglich 12,55 % nicht erreicht, wodurch das Ergebnis aus dieser Stadt nicht zählt.
Die geringe Beteiligung in Herten hat nun Auswirkungen auf die gesamte Bewerbung, insbesondere auf Recklinghausen, das unter Druck steht, einen Plan B zu entwickeln. Bürgermeister Axel Tschersich zeigt sich bedauernd über das Ausscheiden Hertens, sieht jedoch weiterhin die Halde Hoheward als möglichen Austragungsort für Mountainbike-Wettbewerbe im Rennen. Recklinghausen hat in der Abstimmung mit etwa 72,85 % der Stimmen einen klaren Auftrag zur Unterstützung der Olympiabewerbung ausgesprochen. Erste Gespräche mit Staatssekretärin Andrea Milz und dem Regionalverband Ruhr wurden bereits initiiert, um die nächsten Schritte zu besprechen.
Die Region im Fokus
Die Bewerbung läuft unter dem Namen „KölnRheinRuhr“ und umfasst mehrere Städte, wobei Köln als „Leading City“ fungiert. Rund vier Millionen Menschen waren stimmberechtigt, was die Dimension dieses Beteiligungsverfahrens verdeutlicht. Ein Drittel der Einwohner Nordrhein-Westfalens lebt in den beteiligten Städten, zu denen unter anderem auch Düsseldorf, Essen und kleinere Kommunen wie Monheim und Aachen gehören. Die Abstimmung erfolgte ausschließlich per Brief, und damit ein Ergebnis gültig ist, müssen mehr „Ja“- als „Nein“-Stimmen abgegeben werden, und je nach Größe der Kommune müssen 10 bis 20 Prozent der Abstimmungsberechtigten mit „Ja“ stimmen.
Die Tatsache, dass Herten nicht im Rennen bleibt, könnte Recklinghausen vor Herausforderungen stellen. Der Bürgermeister betont jedoch, dass die Unterstützung aus seiner Stadt ein wichtiger Bestandteil der Gesamtbewerbung bleibt. Recklinghausen hat bis zum 4. Juni Zeit, ein überarbeitetes Konzept vorzulegen, um die Halde Hoheward weiterhin als Austragungsort zu prüfen.
Herausforderungen und Chancen
Die Diskussion um die Olympiabewerbung ist nicht nur lokal von Bedeutung, sondern hat auch eine breitere Dimension. Befürworter argumentieren, dass die Region gut für Olympia gerüstet sei, dank vorhandener Stadien und der Erfahrung aus Großveranstaltungen. Doch es gibt auch kritische Stimmen, die vor den hohen Kosten warnen, die über die geplanten Durchführungskosten hinausgehen könnten. Diese belaufen sich auf etwa 4,8 Milliarden Euro, während Einnahmen von 5,2 Milliarden Euro erwartet werden.
NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst hat die Bewerbung unterstützt und hebt die geplanten Investitionen in Sportstätten hervor. Dennoch bleibt abzuwarten, wie sich die Situation weiterentwickeln wird, zumal auch andere Städte wie Berlin, Hamburg und München um die Spiele konkurrieren. Der Deutsche Olympische Sportbund wird im Herbst entscheiden, welche Stadt oder Region für Deutschland antreten wird. Zudem ist der internationale Wettbewerb um die Spiele ab 2036 nicht zu unterschätzen: Auch Katar, Indien und die Türkei haben ihre Ambitionen angemeldet.