Im Persischen Golf herrscht derzeit ein regelrechtes Chaos. Ungefähr 1.150 Schiffe sind dort festgesetzt, und das, obwohl man sich doch auf ein Rahmenabkommen zur Beendigung des Irankriegs geeinigt hatte. Man fragt sich, wie das möglich ist. Die Schiffe und ihre Ladungen haben einen unglaublichen Wert von rund 125 Milliarden Dollar! Das ist nicht einfach nur ein paar Euro, das sind immense Summen, die da im Wasser treiben. Experten sehen die Schifffahrt als „Geisel dieses Konflikts“, so Justus Heinrich von Allianz Commercial. Und die Situation könnte noch Wochen andauern, selbst wenn sich die Verhältnisse normalisieren sollten.

Und als ob das nicht genug wäre, kündigte der Iran auch noch eine erneute Sperrung der Straße von Hormus an. Diese Entscheidung wurde mit der Nichteinhaltung der Waffenruhe im Südlibanon begründet. Die Internationale Schifffahrtsorganisation und die deutschen Reeder können momentan die Gefahren für Schiffe und Crewmitglieder nicht abschätzen. Die Straße von Hormus ist jedoch nicht nur irgendein Wasserweg. Zwischen 20 und 25 Prozent des globalen Handels mit Öl und Flüssiggas verlaufen durch diese strategisch wichtige Meerenge. Die Bedeutung ist also gewaltig – und der Einfluss des Iran auf die Schifffahrtssituation in der Region ist nicht zu unterschätzen.

Historische Dimensionen und geopolitische Spannungen

Die Straße von Hormus hat eine lange Geschichte. Bis ins 16. Jahrhundert war sie der wichtigste Wasserweg zwischen Europa und Indien, und auch Handelskontakte zum Kaiserreich China bestanden damals. Man stelle sich vor, die Schatzflotte des berühmten Admirals Zheng He besuchte die Region im 15. Jahrhundert! Doch mit dem Aufkommen von Vasco da Gama, der 1497 um das Kap der Guten Hoffnung segelte, brach das Handelsmonopol der Araber. Der Seeweg nach Indien blieb bis zur Eröffnung des Suezkanals im Jahr 1861 der übliche Handelsweg. Spannungen und Konflikte sind jedoch seit jeher Teil dieser Region: 1951 verstaatlichte der iranische Ministerpräsident Mohammad Mossadegh das Ölgeschäft, was eine britische Blockade der Meerenge zur Folge hatte.

In jüngerer Vergangenheit, insbesondere seit 1971, gibt es Konflikte zwischen Iran und den Vereinigten Arabischen Emiraten um strategisch wichtige Inseln. 1988 schoss ein US-Kriegsschiff versehentlich ein iranisches Passagierflugzeug ab, was die Beziehungen weiter belastete. Und die Angst vor einer Schließung der Straße von Hormus aufgrund des iranischen Atomprogramms war 2006/2007 ein großes Thema. Aktuell ist die Lage jedoch dramatischer denn je. Seit dem 18. Juni haben nur 170 Schiffe die Straße passiert, während vor den Konflikten täglich etwa 140 Schiffe die Meerenge durchquerten. Das ist schockierend!

Die Schifffahrt am Limit

Insgesamt sind im Persischen Golf etwa 20.000 Seeleute und 3.200 Schiffe unterwegs. Unter diesen befinden sich auch etwa 500 Öl- und LNG-Tanker sowie Containerschiffe, die vor der Meerenge ankern, weil die Häfen als zu gefährlich gelten. Die Situation wird zusätzlich durch technische Probleme und Treibstoffmangel verschärft, was viele Schiffe daran hindert, abzulegen. Es wird geschätzt, dass die Frachtpreise auf das Vierfache im Vergleich zur Zeit vor dem Krieg gestiegen sind. Und als ob das nicht genug wäre, haben mindestens 30 Schiffe deutscher Reedereien ihre Position in dieser Krisenregion eingenommen – darunter auch Kreuzfahrtschiffe mit mehreren Tausend Passagieren.

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Huthi-Milizen bedrohen zudem die internationale Schifffahrt im Roten Meer und Suezkanal seit dem Beginn des Gazakriegs im Herbst 2023. Das wirkt sich natürlich auch auf den Schiffsverkehr im Suezkanal aus, der stark beeinträchtigt ist. 80 Prozent weniger Schiffe passieren derzeit diesen wichtigen Knotenpunkt. Die Situation ist nicht nur riskant, sondern auch extrem angespannt, sodass sogar sieben führende Haftpflichtversicherer den Schutz für Schiffe in der Region entzogen oder hohe Prämien verlangen.

Die US-Regierung versucht, mit einem Rückversicherungsabkommen über 20 Milliarden Dollar zu helfen. Dennoch bleibt die Lage ungewiss. Frankreich hat eine internationale Mission zur Absicherung der Straße von Hormus vorgeschlagen, um die Schifffahrt zu schützen. Gespräche dazu haben bereits begonnen. In Deutschland wurden bereits Ölreserven freigegeben, um auf die gestiegenen Ölpreise zu reagieren. Die Entwicklungen zeigen, dass wir uns in einer „taktisch komplexen Umgebung“ befinden, in der die Schifffahrt und der globale Handel auf dem Spiel stehen.

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