Heute ist der 3.06.2026, und während die Sonne über Rhön-Grabfeld aufgeht, breitet sich eine beklemmende Stimmung in der Region aus. Die hiesige Industrie, einst ein Rückgrat der Wirtschaft, befindet sich in einer tiefen Krise. Der Automobilzulieferer Preh hat angekündigt, 280 Stellen abzubauen, und das ist nur die Spitze des Eisbergs. Auch Valeo, ein französischer Automobilzulieferer, schließt seinen Standort in Bad Neustadt – ein schwerer Schlag für die lokale Gemeinschaft.
Als die Nachricht am 14. Januar 2026 bekanntgegeben wurde, war der Schock groß. Von 183 Beschäftigten verlieren 143 ihren Arbeitsplatz; gerade einmal 40 dürfen auf einen Wechsel nach Erlangen hoffen. Die Schließung ist nicht nur eine betriebliche Entscheidung; sie ist Teil einer umfangreichen Umstrukturierung, die auch die Standorte in Ebern und Erlangen betrifft. Die Produktion wurde bereits 2024 nach Polen verlagert, und jetzt wird auch die Entwicklungsabteilung aufgelöst. Ein Verlust für die Region, die nach wie vor als strukturschwach gilt.
Die Stimme der Gewerkschaften
Thomas Höhn, der 1. Bevollmächtigte der IG Metall Schweinfurt, beschreibt die Situation als kritisch. In den letzten ein bis zwei Jahren gab es mehrere Rückschläge, nicht nur in der Metallindustrie. Er äußert Bedenken über die Zukunft der Modellregion Elektromobilität. „Was bleibt von der Industrie in der Region?“, fragt er, und dieser Gedanke schwebt wie ein Schatten über den Menschen hier. Valeo wird als ein Unternehmen betrachtet, das Zukunft gestalten wollte, und jetzt ist es einfach weg.
Die Schließung der Valeo-Werke hat massive Auswirkungen. Insgesamt fallen in der Region über 400 Arbeitsplätze weg. IG Metall bezeichnet die Entscheidung als „Skandal“ und kritisiert den Arbeitgeber scharf für das Versäumnis, Lösungen zu suchen. Das Landratsamt Rhön-Grabfeld sieht diese Entwicklung als schweren Schlag und sucht nach Perspektiven für die betroffenen Beschäftigten. Der hohe internationale Wettbewerbsdruck und der langsame Übergang zur E-Mobilität sind nur einige der Gründe, die zu dieser Entscheidung geführt haben.
Ein Blick auf die gesamte Branche
Die Krise macht auch vor anderen Betrieben nicht Halt. Maschinenbauunternehmen wie PIA Automation kämpfen mit ähnlichen Herausforderungen. Interessanterweise bleibt Siemens bisher von der Krise unberührt, was in dieser angespannten Lage fast schon wie ein Wunder wirkt. Die Betriebe in der Metall- und Elektroindustrie stehen unter Druck, und der Rückzug von Unternehmen wie Valeo schürt Ängste über die künftige Entwicklung der Region. Die Anteilseigner von Preh, die Joyson-Gruppe, müssen sich ernsthaft Gedanken über die Zukunft in Bad Neustadt machen.
Der Rückzug des Unternehmens wird nicht nur als wirtschaftlicher Rückschlag gesehen, sondern auch als emotionaler Verlust für die Menschen, die hier leben. Die Arbeitsplätze, die verloren gehen, sind nicht nur Zahlen – sie stehen für das Auskommen von Familien, für die Träume und Hoffnungen der Menschen in Rhön-Grabfeld. Und während die Sonne über die sanften Hügel aufgeht, bleibt die Frage: Was wird aus dieser Region, die lange Zeit auf den Schultern der Industrie ruhte?