Am Sonntag, dem 3. Mai 2026, wird die Evangelisch-Lutherische Kirche in Bayern (ELKB) im Rahmen eines festlichen Gottesdienstes den Ehrentitel „Kirchenmusikdirektorin“ bzw. „Kirchenmusikdirektor“ verleihen. Dieser besondere Anlass findet am Kantate-Sonntag unter dem inspirierenden Leitwort „Singt“ statt und würdigt die herausragenden musikalischen und pädagogischen Leistungen von Kirchenmusikern in Bayern. Mit Stolz wird die ELKB vier besondere Persönlichkeiten auszeichnen, die sich in ihrer kirchenmusikalischen Arbeit verdient gemacht haben.
Die Geehrten sind Johannes Eppelein aus Augsburg, Sophia Lederer aus Naila und Hof, Sven Menhorn aus dem Landesverband evangelischer Posaunenchöre in Bayern sowie Christian Reitenspieß aus Kulmbach. Jeder von ihnen bringt eine einzigartige Prägung und Leidenschaft in die Kirchenmusik hinein, die weit über die Grenzen ihrer Heimatregionen hinausgeht.
Würdigung der Geehrten
Johannes Eppelein, Kantor an St. Anna in Augsburg, wird für seine Verbindung von künstlerischem Profil, überregionaler Verantwortung und der Förderung des musikalischen Nachwuchses ausgezeichnet. Als Präsident des Verbands „Singen in der Kirche“ hat er sich für die Stärkung der Chorarbeit in Bayern engagiert und ist aktiv am Aufbau einer Landesjugendkantorei beteiligt. Seine musikalische Exzellenz und seine innovativen Konzertprogramme haben die Kirchenmusik in Augsburg maßgeblich geprägt.
Sophia Lederer, Dekanatskantorin in Naila und Hof, wird für ihre vielseitige kirchenmusikalische Tätigkeit in zwei Regionen geehrt. Sie verbindet mit Bravour Chorleitung, Konzertarbeit und gottesdienstliche Musikpraxis mit Ausbildungsarbeit, insbesondere im Orgelunterricht. Ihre Aktivität als Bezirkschorleiterin und in der Nachwuchsausbildung im Kirchenmusikverband Bayern ist ein weiterer Ausdruck ihres Engagements.
Ein Beitrag zur Bläsermusik
Sven Menhorn, der Landesposaunenwart im Verband evangelischer Posaunenchöre in Bayern, wird für seine herausragenden Leistungen in der Bläsermusik ausgezeichnet. Er ist verantwortlich für die Aus- und Fortbildung sowie die Begleitung von rund 850 Posaunenchören mit etwa 15.000 Bläsern. Sein Schwerpunkt auf die Nachwuchsarbeit und die Entwicklung von Ausbildungs- und Notenmaterialien hebt ihn hervor.
Christian Reitenspieß, Dekanatskantor in Kulmbach, wird für seinen kontinuierlichen Aufbau einer vielfältigen kirchenmusikalischen Arbeit geehrt. Seine Tätigkeiten haben das Musikleben mit Ensembles wie der Kulmbacher Kantorei und dem Vokalensemble TonARTen nachhaltig geprägt. Großartige Aufführungen schaffen eine Verbindung zwischen künstlerischer Qualität und gesellschaftlicher Relevanz, und sein Engagement im kulturellen Leben der Region sowie in der landeskirchlichen Verbandsarbeit ist bemerkenswert.
Die festlichen Gottesdienste
Die Verleihung der Ehrentitel findet an verschiedenen Terminen statt. Christian Reitenspieß wird am 3. Mai in der St. Petri Kirche in Kulmbach geehrt, während Sophia Lederer am 14. Mai (Christi Himmelfahrt) in Unterkotzau ausgezeichnet wird. Johannes Eppelein erhält seinen Ehrentitel am 24. Mai (Pfingstsonntag) im Gottesdienst in St. Anna in Augsburg. Der Termin für Sven Menhorn steht noch aus, doch es ist sicher, dass auch er im Rahmen eines festlichen Gottesdienstes gewürdigt wird.
Diese Auszeichnungen unterstreichen die Bedeutung der Kirchenmusik für das geistliche und kulturelle Leben in Bayern. Die Evangelisch-Lutherische Kirche in Bayern hebt hervor, wie wichtig die Arbeit der Kirchenmusikerinnen und Kirchenmusiker für die Gemeinschaft ist, und feiert deren unermüdliches Engagement. Der Ehrentitel ist eine Anerkennung ihrer herausragenden Beiträge und ihrer Leidenschaft für die Musik, die die Herzen der Menschen berührt.