Heute ist der 5.07.2026 und in Augsburg steht die Fußball-Weltmeisterschaft ganz im Mittelpunkt des Geschehens. Auch wenn Deutschland frühzeitig ausgeschieden ist – die Begeisterung bleibt ungebrochen. Die Straßen sind geschmückt mit bunten Flaggen, und überall in der Stadt gibt es Public Viewing. Aber die WM hat auch eine dunkle Seite: Für viele Menschen wird das Turnier zum Trigger für Wett- und Glücksspiele.

Barbara Ballinger-Amtmann von der Caritas Augsburg, Expertin für Suchthilfe, berichtet, dass viele Fußballfans glauben, mit ihrem Fachwissen bei Sportwetten erfolgreich zu sein. Dabei sind besonders Männer und sportbegeisterte Personen gefährdet. Wettanbieter nutzen die WM geschickt aus – verstärkte Werbung macht das Suchtpotenzial noch größer. Digitale Wettangebote ermöglichen es den Usern, während der Spiele live zu wetten, und das steigert die Suchtgefahr enorm.

Die Schattenseite des Wettens

Thomas, ein Betroffener, hat die Abwärtsspirale der Spielsucht am eigenen Leib erfahren. Er erzählt von seinem Weg, der mit harmlosen Wetten begann, doch schnell zur Isolation führte. Rückzug von Freunden, Geheimhaltung des Spielverhaltens – das sind Warnsignale, die oft übersehen werden. Als er sich der Gefahr seiner Sucht bewusst wurde, war es bereits zu spät. Er rutschte weiter ab und fand sich schließlich in einer kriminellen Situation wieder. Seine Geschichte ist nicht einzigartig. In Deutschland sind schätzungsweise 1,3 Millionen Menschen glücksspielsüchtig, und fünf bis sechs Millionen zeigen problematisches Spielverhalten.

Der Andrang bei Hilfsangeboten ist vor der WM enorm. Verena Küpperbusch, die die Landesfachstelle Glücksspielsucht in Nordrhein-Westfalen leitet, weiß, dass viele Menschen besorgt um die bevorstehenden Wettmöglichkeiten sind. Sie bietet Hilfe und Beratung für Spielsüchtige an. Selbst Betroffene wie Ali Basboga teilen ihre Erfahrungen, um anderen zu helfen. Er begann seine Spielsucht in den frühen 20ern mit einer kleinen Wette auf ein Fußballspiel und investierte letztendlich sein gesamtes Zivildienst-Gehalt in Sportwetten. Es ist erschreckend, wie schnell aus einer harmlosen Wette eine Sucht entstehen kann.

Die Rolle der Unterstützung

Ali beschreibt, dass in seinem Freundeskreis Wetten weit verbreitet waren. Niemand bemerkte seine Sucht. Das ist das Tragische – Spielsucht bleibt oft unerkannt, weil Betroffene ihre Probleme lange verstecken können. Selbst als er 25.000 Euro gewann, was seine Sucht nur weiter verstärkte, war der Schuldenberg nicht mehr tragbar. Die Wette, die ihm kurzfristig Glück brachte, führte langfristig zu einem tiefen Fall. Schließlich fand er den Mut, sich Hilfe bei seiner Mutter zu suchen und erhielt psychologische Unterstützung.

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In Augsburg gibt es die Suchtfachambulanz, die Unterstützung für Betroffene anbietet, inklusive einer „Motivationsgruppe Glücksspiel“. Thomas hat nach einem zehnwöchigen Klinikaufenthalt seine Wettgewohnheiten geändert und schaut jetzt nur noch Deutschlandspiele. Ali plant, eine Selbsthilfegruppe für Sportwettensüchtige in Gelsenkirchen zu gründen, mit Treffen am Montag – einem besonders schweren Tag für viele, die am Wochenende alles verloren haben.

Das Hilfetelefon Glücksspielsucht ist unter 0800 0 77 66 11 kostenfrei und anonym erreichbar. Viele Menschen wissen nicht, wo sie Hilfe finden können, und gerade während der WM sind die Gefahren durch verstärkte Werbung und die Verfügbarkeit von Wettmöglichkeiten enorm. Es ist wichtig, die Anzeichen frühzeitig zu erkennen und Unterstützung zu suchen, bevor die Freude am Spiel in eine dunkle Spirale mündet.

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